Un copain à moi reçoit des courriels contenant des symboles chinois, toujours du même expéditeur. Comme il n'a pas envie d'apprendre le chinois, j'ai dû commencer à ruminer le problème. Heureusement, c'est Jacky Bendayan qui avait mis le doigt sur une explication:
http://www.generation-nt.com/ical-mail-entraide-499701-html
Du côté de l'expéditeur, il y a Mail sur Mac, qui émet des courriels tout à fait licites, mais avec une spécialité (encodage de caractères mixte). Et à la réception, Outlook déploie rien de moins que deux bogues. Résultat: toute suite de trois caractères commençant par une lettre accentuée est affichée globalement comme un symbole chinois.
Solution: aucune, sinon que l'expéditeur n'accentue aucune lettre (que c'est moche).
Espoir: que Microsoft corrige le problème.