Woebi CCleaner nach meiner Erfahrung noch der "harmloseste" Kandidat ist.
Ich denke grob gesagt gibt es folgende "Gruppen":
a) "offen kriminelle" Tools die sich mehr oder weniger viral verbreiten, typischerweise durch krass irreführende Bannerwerbung auf Websites etc. (also z.B. Banner die suggerieren, dass es sich dabei um Windows-Meldungen handelt, die der User zu befolgen habe...). Diese Schadprogramme fantasieren dann irgend etwas von hunderten oder tausenden Problemen zusammen, die dringend behoben werden müssen. Und wenn der ahnungslose User dann auf "Beheben" klickt, wird ihm eröffnet, dass es sich nur um eine kostenlose Testverion handle und er jetzt doch bitte Geld für den Erwerb der Vollversion schicken solle.
Keine positive Wirkung, aber dafür ständiges generve un u.U. sogar gezielte Manipulation des PCs um den "Leidensdruck" des Users zu erhöhen.
Reine Abzocke. Scareware oder Scareware-ähnlich.
Gab und gibt es unter hunderten von Namen. Beispielsweise "Uniblue".
b) stark fragwürdige Tools, z.T. von namenhaften Herstellern, die sich aber durch etwas weniger krass irreführende Werbung verbreiten und manchmal sogar in Läden zu kaufen sind. Dazu zählten unter anderem die so genannten TuneUp Utilities. Inzwischen trifft man sowas vor allem im "Schlepptau" von irgendwelchen Gratis-Virenscannern an (Avira, AVG, Avast,...), die einem dann immer noch den jeweils eigenen "Cleaner" verkaufen wollen (d.h. der Virenscanner blendet einem dann die - oft leider ebenfalls irreführende - Werbung für den Cleaner ein).
Diese Tools neigen dazu Probleme auf dem PC hervorzurufen oder diesen sogar nachhaltig in der Funktion zu stören, was daher kommt, dass sie tatsächlich versuchen irgendwelche Leistungsoptimierungen vorzunehmen, dabei aber gewohnheitsmässig scheitern.
Natürlich auch hier: Hände weg!
(Beispiele: TuneUp Utilities, Avira System Speedup, AVG TuneUP,...)
Hier zeigt sich auch schön, wie die fragwürdigen Antivirus- und Tuning-Industrien "zusammenwachsen". Eine Konferenz der PC-Zerstörer quasi. Und der arme Kunde zahlt noch dafür.
c) Gut gemeinte Tools à la CCleaner, die trotzdem gelegentlich Pfrobleme hervorrufen und daher eher nicht verwendet werden sollten (insbesondere, weil sie auch nicht wirklich eine sinnvolle Wirkung entfalten)
Sowas wie der AdwCleaner läuft ausserhalb dieser "Konkurrenz". Es handelt sich dabei nicht um ein so genanntest Tuning/Optimierungstool, sondern um ein legitimes Tool um gezielt unerwünschte/betrügerische Software vom System zu emzfernen.